Hace menos de dos meses, el futuro de una casa de estilo colonial holandﾃｩs de 1894 diseﾃｱada por Frank Lloyd Wright no parecﾃｭa ir por un buen camino despuﾃｩs de que saliera al mercado por 1,3 millones de dﾃｳlares en el suburbio de Hinsdale,ﾂIllinois, enﾂChicago. Sin embargo, a partir de esta semana, la histﾃｳricaﾂcasa Frederick Bagley, descrita por la organizaciﾃｳn sin ﾃ｡nimo de lucroﾂFrank Lloyd Wright Building Conservancyﾂcomo una de las primeras obras de Wright “ﾃｺnica e insustituible”, ha encontrado un final muy feliz o, mejor dicho, un nuevo comienzo.
La residencia de cinco dormitorios, que ha sido objeto de renovaciones a lo largo de las dﾃｩcadas y no gozaba de protecciﾃｳn legal contra la demoliciﾃｳn o la reurbanizaciﾃｳn, no sﾃｳlo evitarﾃ｡ su demoliciﾃｳn, sino que serﾃ｡ restaurada por sus nuevos propietarios, preocupados por la conservaciﾃｳn. Los compradores Safina Uberoi y Lukas Ruecker tambiﾃｩn son propietarios de laﾂCasa Tonkens, declarada monumento histﾃｳrico nacional, una rara (y notablemente intacta) casa de bloques de hormigﾃｳn diseﾃｱada por Wright en los suburbios de Cincinnati. Esta casa se terminﾃｳ de construir 60 aﾃｱos despuﾃｩs de la Casa Bagley, en 1954.
“Estamos agradecidos por todo el apoyo y la cﾃ｡lida acogida que hemos recibido del pueblo de Hinsdale y de su Comisiﾃｳn de Preservaciﾃｳn Histﾃｳrica y estamos encantados de tomar el relevo de los vendedores, que se encargaron de la Casa Bagley durante varias dﾃｩcadas”, dijeron Uberoi y Ruecker en unﾂanuncio de celebraciﾃｳnﾂde la venta de la casa. “Trabajar en la Casa Tonkens, diseﾃｱada por Wright, en Cincinnati nos enseﾃｱﾃｳ que el ﾃｩxito de la restauraciﾃｳn es un esfuerzo comunitario, y esperamos trabajar estrechamente con el pueblo de Hinsdale y la Comisiﾃｳn de Preservaciﾃｳn de ObrasﾂFrank Lloyd Wrightﾂdurante los prﾃｳximos aﾃｱos para hacer lo mismo aquﾃｭ”.
Cuando se puso en el mercado privado en julio por 1,3 millones de dﾃｳlares, la Casa Bagley se vio inmediatamente en un preocupante estado de vulnerabilidad que se hizo mﾃ｡s alarmante por el hecho de que las demoliciones de casas histﾃｳricas son una prﾃ｡ctica demasiado comﾃｺn en Hinsdale. Como seﾃｱalaron los miembros de la comisiﾃｳn de preservaciﾃｳn de Wright, desde que la Casa Bagley saliﾃｳ al mercado, las casas mﾃ｡s antiguas situadas en los terrenos ubicados inmediatamente al sur y al norte de la propiedad han sido arrasados para construir viviendas mﾃ｡s grandes y modernas, y en la lista de la Casa Bagley no se mencionaba su relaciﾃｳn con Wright ni su importancia histﾃｳrica. Ademﾃ｡s, en un movimiento que hizo saltar las alarmas de los conservacionistas, se presentﾃｳ ante el Ayuntamiento de Hinsdale una revisiﾃｳn del plan previo que demostraba el potencial de reurbanizaciﾃｳn del sitio.
La amenaza que se cernﾃｭa sobre la Casa Bagley dio lugar a una campaﾃｱa urgente dirigida por la Comisiﾃｳn de Conservaciﾃｳn Histﾃｳrica de Hinsdale y LandmarksﾂIllinoisﾂpara salvarla y conseguir un nuevo propietario con vocaciﾃｳn de conservaciﾃｳn. Esta campaﾃｱa llamﾃｳ la atenciﾃｳn de Uberoi y Ruecker, que decidieron intervenir y presentar una oferta con garantﾃｭa de conservaciﾃｳn. La oferta fue aceptada recientemente por los vendedores.
Encargada por el exportador de mﾃ｡rmol Frederick Bagley, la casa del nﾃｺmero 121 de South County Line Road, en Hinsdale, es un diseﾃｱo marcadamente revivalista que se distingue de las residencias de estilo pradera y usoniano mﾃ｡s caracterﾃｭsticas de Wright que se encuentran por todaﾂChicago. Sin embargo, presenta elementos que Wright, que tendrﾃｭa unos 27 aﾃｱos cuando se terminﾃｳ la casa, incorporﾃｳ en proyectos posteriores. El principal de ellos es una biblioteca octogonal que se extiende desde la casa; un ejemplo similar de esta idea es el diseﾃｱo de la biblioteca delﾂEstudio Oak Park, completado por Wright en 1898.
Como dijo aﾂANﾂen julio, Barbara Gordon, directora ejecutiva deﾂFrank Lloyd WrightﾂBuilding Conservancy, con sede enﾂChicago, la Casa Bagley es una de las dos ﾃｺnicas obras ejecutadas por Wright con detalles clﾃ｡sicos incorporados, la otra es la todavﾃｭa vigenteﾂCasa Blossomﾂ(1893) enﾂChicago. Tambiﾃｩn es la ﾃｺnica casa diseﾃｱada por Wright en Hinsdale.
Aunque hasta hace poco estﾃ｡bamos muy preocupados por el posible riesgo de demoliciﾃｳn, ya que se trata de uno de los proyectos introductorios a la obra deﾂFrank Lloyd Wrightﾂy cuya pﾃｩrdida habrﾃｭa sido bastante trﾃ｡gica para el conjunto de la obra de uno de los arquitectos mﾃ｡s importantes de la historia de EE.UU., “estamos agradecidos por la respuesta y el apoyo abrumadoramente positivos del pueblo de Hinsdale, especialmente de su Comisiﾃｳn de Preservaciﾃｳn Histﾃｳrica, y de la comunidad mﾃ｡s amplia de amantes de Wright en Estados Unidos y en el extranjero”, explicﾃｳ Gordon en el reciente anuncio de prensa. “Nos complace que, en consonancia con nuestra misiﾃｳn de preservar las restantes obras construidas diseﾃｱadas porﾂFrank Lloyd Wright, hayamos podido ayudar a encontrar un comprador con vocaciﾃｳn de preservaciﾃｳn en el breve plazo de una semana. Esperamos poder ayudar a los nuevos propietarios poniendo a su disposiciﾃｳn todos nuestros servicios y recursos.”
Uberoi y Ruecker, como se ha mencionado, han indicado que planean aprovechar los recursos de la organizaciﾃｳn sin ﾃ｡nimo de lucro para restaurar la Casa Bagley segﾃｺn el diseﾃｱo original de Wright, al tiempo que “consideran hacer posibles intervenciones y adiciones menores al diseﾃｱo original”. El progreso de la restauraciﾃｳn se documentarﾃ｡ en el sitio web deﾂFrank Lloyd WrightﾂBuilding Conservancy. Los nuevos propietarios tambiﾃｩn tienen la intenciﾃｳn de conseguir que la casa se convierta en un monumento local y, una vez terminada la restauraciﾃｳn, los propietarios intentaran negociar con la organizaciﾃｳn benﾃｩfica y las autoridades locales las estrategias para facilitar la conservaciﾃｳn de la casa a largo plazo.
En cuanto al pequeﾃｱo pueblo de Hinsdale, se espera que la restauraciﾃｳn de la obra de Wright pueda impulsar cambios en el comportamiento de la gente hacia los edificios histﾃｳricos no protegidos. En la actualidad, la comunidad de Hinsdale ha tenido grandes dificultades para hacer frente a este problema, ya que el ﾃｺltimo proyecto de ley destinado a proteger estos edificios fueﾂrechazado con vehemenciaﾂpor los concejales tras laﾂrespuesta negativaﾂemitida por la Oficina de Urbanismo de la ciudad.
“Esta secuencia de acontecimientos pone de manifiesto la necesidad de realizar esfuerzos proactivos de conservaciﾃｳn en nuestra comunidad”, dijo Alexis Braden, vecino de la Casa Bagley y miembro de la Comisiﾃｳn de Conservaciﾃｳn Histﾃｳrica de Hinsdale. “Afortunadamente, la historia de la Casa Bagley tuvo un final feliz. Y mﾃ｡s que eso, tambiﾃｩn reavivﾃｳ las discusiones en torno a la elaboraciﾃｳn de directrices para la preservaciﾃｳn de estructuras histﾃｳricas en nuestra comunidad”.
Este artﾃｭculo se publicﾃｳ originalmente en The Architect’s Newspaper.
