La silla de Frank Lloyd Wright ocupa un lugar especial en la historia del diseño arquitectónico. Entre todas las piezas que el célebre arquitecto concibió, una destaca por el halo de misterio que la rodea: la llamada “silla perdida”, creada para la casa Ward W. Willits House en Highland Park, Illinois, en 1901.
Esta silla de comedor, concebida como parte integral del espacio doméstico, ha pasado de ser un elemento funcional para convertirse en un objeto de culto. Su paradero incierto entre museos, colecciones privadas y subastas ha alimentado el interés de historiadores y coleccionistas, convirtiéndola en una de las obras más enigmáticas del mobiliario moderno.
¿Cuál es la silla perdida de Frank Lloyd Wright?
La silla perdida de Frank Lloyd Wright es mucho más que un simple objeto de madera: esta pertenece al conjunto de mobiliario creado por Wright para la Willits House, obra que él mismo consideraba como uno de sus primeros grandes encargos residenciales, en el estilo de la Escuela Prairie.
En la casa Willits, el famoso arquitecto diseñó un conjunto de comedor compuesto por una mesa y once sillas, seis de respaldo alto y cinco de respaldo medio, que reflejaban su búsqueda de unidad entre mobiliario y arquitectura. Sin embargo, la mayoría de las sillas de ese conjunto se dispersó con los años: algunas fueron vendidas al mercado privado o subastadas, como el par ofrecido por Christie’s entre 2019 y 2020.
Esta fragmentación ha dado origen al concepto de “la silla perdida”, que no solo alude a las piezas extraviadas o fuera de su contexto original, sino también a diseños inéditos de Wright que permanecieron sin construir, varios de los cuales fueron recuperados en la exposición Frank Lloyd Wright: Modern Chair Design del Museum of Wisconsin Art en 2025.
¿Cómo era el diseño de la silla perdida?
La silla en cuestión presenta varias características de diseño muy significativas que la hacen un objeto destacado en la historia del mobiliario moderno:
Material particular
Las sillas de la Willits House fueron elaboradas principalmente en roble teñido y presentaban asientos tapizados en tela. Wright optó por una construcción sólida y geométrica, con un diseño de líneas depuradas y un respaldo alto de más de un metro de altura, que acentuaba la sensación de verticalidad. Su estructura trapezoidal y su ausencia total de ornamentos reflejaban una apuesta por la pureza formal y la simplicidad, rasgos que anticipaban la llegada del mobiliario moderno.
Función espacial
En términos estéticos, Wright buscó que las sillas no solo cumplieran una función práctica, sino que también contribuyeran al ambiente espacial del comedor. Las de respaldo alto generaban un efecto de “sala dentro de la sala”, mientras que la combinación con otras de respaldo medio aportaba dinamismo visual. Con líneas rectas, ángulos precisos y sin adornos, las piezas se integraban armónicamente al espacio arquitectónico de la casa, donde la verticalidad del mobiliario equilibraba la horizontalidad característica del estilo Prairie.
Extensión de la naturaleza
Para Wright, el mobiliario debía ser una extensión natural de la arquitectura, y estas sillas son un ejemplo perfecto de esa filosofía. Diseñadas como parte del conjunto estructural del comedor, reforzaban la unidad entre espacio y objeto. Su geometría pura y su concepción integral marcaron un punto de inflexión en la historia del diseño, influyendo en movimientos posteriores como De Stijl y la Bauhaus, y consolidando a Wright como uno de los pioneros del mobiliario moderno del siglo XX.
¿Cuál es el legado de la silla perdida en el diseño y la arquitectura?
La silla de la Willits House es un hito del diseño moderno y un símbolo del pensamiento arquitectónico de Frank Lloyd Wright, quien concebía la vivienda y su mobiliario como una unidad inseparable. Su geometría pura, la ausencia de ornamentos y la precisión estructural anticiparon los principios del diseño funcionalista que definirían gran parte de la arquitectura moderna del siglo XX.
Más allá de su valor estético, su historia refleja los desafíos de conservar el mobiliario arquitectónico, que a menudo se dispersa mientras los edificios perduran. Así, la llamada “silla perdida” no solo representa una pieza extraviada, sino también una metáfora de cómo la modernidad de Wright trascendió el objeto para convertirse en una forma de pensar el espacio y el diseño como una totalidad.
